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• Rio de Janeiro será sede de reunião internacional para o estudo da energia escura

  
  

  De 25 a 29 de maio, ocorrerá na cidade do Rio de Janeiro reunião da colaboração internacional Dark Energy Survey - DES, cujo objetivo é estudar a natureza da energia escura, uma componente descoberta recentemente, que representa da ordem de 70% do conteúdo do Universo e considerada responsável pela aceleração de sua expansão. O projeto tem como objetivos determinar a abundância da energia escura e a sua variação ao longo da história do cosmos através de quatro observáveis complementares que serão obtidos dos seguintes estudos: número de aglomerados de galáxias em função do desvio para o vermelho (redshift), distorções nas imagens das galáxias provocada pelo efeito de lentes gravitacionais fracas, estrutura em grande-escala da distribuição de galáxias e a variação da distância de supernovas do tipo Ia com redshift. Combinando os resultados destes estudos espera-se vincular com maior precisão as propriedades da energia escura.

  A reunião será realizada no Observatório Nacional e no Centro Brasileiro de Pesquisas Físicas, envolvendo uma centena de astrofísicos dos vários países participantes deste projeto que mapeará uma grande área do céu a partir de 2011, utilizando um detector que está sendo construído para este fim. O levantamento levará cinco anos para ser concluído. A colaboração DES efetua reuniões semestrais, e esta é a primeira a se realizar no Brasil. Nestas reuniões, são discutidos: o andamento da construção da câmara imageadora; dos softwares de redução e de análise científica dos dados. Simulações das imagens com as características similares das que serão obtidas com o telescópio Blanco de 4m situado no Chile, fazem parte da preparação das observações, de forma a serem antecipadas as diversas dificuldades inerentes a um levantamento deste tipo. Devido ao grande volume de dados gerado pelo levantamento, uma preparação cuidadosa é requerida para a estratégia de observação, coleta, transmissão, redução e análise dos mesmos.

  Cerca de uma dezena de pesquisadores brasileiros de várias instituições fazem parte do grupo DES-Brazil, que está inserido na colaboração internacional DES, coordenada pelo Observatório Nacional. Além da participação da parte científica o Brasil também contribui com uma parte técnica desenvolvendo um portal científico para os membros da colaboração, e que mais tarde será disponibilizado para o restante da comunidade de astrônomos brasileiros.

  O estabelecimento de grandes colaborações internacionais é uma nova forma de atuar dos astrônomos que podem assim dividir os altos custos de projetos de grande envergadura. Desta forma os brasileiros podem se inserir nestes projetos a um custo aceitável. Incluindo pessoal técnico da área de informática para trabalhar no projeto, o Observatório Nacional abate os custos de capital envolvido, pagando com trabalho parte de sua participação, além de prover treinamento e formação de pessoal especializado em redes de alta velocidade, programação em grade, gerenciamento de grandes bancos de dados, entre outros.

  Aproveitando a vinda de especialistas estrangeiros, e no contexto das celebrações de 2009 como o Ano Internacional da Astronomia, será feita uma série de palestras voltadas ao público leigo com tradução simultânea e com transmissão pela internet. As palestras são gratuitas e serão ministradas no Centro Brasileiro de Pesquisas Físicas, localizado na rua Xavier Sigaud 150, Botafogo, Rio de Janeiro, às 18:30 horas com o seguinte programa:

  25/maio - A Matéria Escura - Dr. Ravi Sheth (Universidade da Pensilvânia)
  26/maio - Supernovas e a Energia Escura - Dr. Josh Friemann (Universi-dade de Chicago)
  27/maio - Os Aglomerados de Galáxias e a Energia Escura - Dr. Timothy McKay (Universidade de Michigan)
  28/maio - As Lentes Gravitacionais, a Matéria Escura, e a Energia Escura - Dr. Bhuvnesh Jain (Universidade da Pensilvânia)
  29/maio - A Distribuição de Galáxias no Universo como Teste para a Energia Escura - Dr. Enrique Gastanhaga (Instituto de Estudos Espaciais da Catalunia)

  Informações sobre o projeto DES-Brazil podem ser obtidas no portal:
  http://www.des-brazil.org/

  Informações sobre as palestras para o público:
  http://www.des-brazil.org/semana/